旁通阀是用在冷水机组的集水器与分水器之间的主管道上的，其原理是通过压差控制器感测集水器与分水器两端水压力，然后根据测试到的压力计算出差值，再由压差控制器根据计算出的差值与预先设定值进行比较决定输出方式，以控制阀门是增加开度或减少开度，从而来调节水量，以达到平衡主机系统的水压力的目的。旁通阀其优点是无需外动力，靠系统本身压力工作，有效的提高了运行安全系数，比传统电动压差控制阀更为安全可靠，解决了电动压差控制阀对电的信赖和电路出现问题造成机组损伤的机率，并且自力式自身压差控制阀便于安装，节省费用。